Le département de l’Oise possède un patrimoine religieux exceptionnel qui s’étend sur près d’un millénaire. Si l’époque romane propose encore de nombreux édifices de premier ordre, c’est surtout à la période gothique qu’il doit sa renommée. Un des berceaux du nouveau style, il s’enorgueillit de posséder trois cathédrales – Beauvais, Noyon et Senlis – ainsi que des édifices majeurs comme les abbatiales de Saint-Germer-de-Fly et de Saint-Martin-aux-Bois ou la prieurale de Saint-Leu d’Esserent. Aux côtés d’édifices de moindre importance mais d’une qualité rare, ces prestigieuses constructions permettent d’évoquer cette période majeure de l’architecture religieuse depuis ses premiers balbutiements durant la première moitié du 12ème siècle jusqu’à son apogée dans la seconde moitié du siècle suivant.
Ce site est la concrétisation de recherches menées pratiquement sans discontinuer sur le patrimoine religieux, principalement architectural, du département de l’Oise depuis 1968. Se voulant à terme exhaustif, il évoque ainsi nombre de constructions plus modestes, mais souvent riches d’éléments de qualité, et ce à toutes les époques.
La base en est constituée par l’étude de plus de 600 monuments publiés dans les seize brochures parues sous l’égide du Conseil général de l’Oise avec le concours des Communautés de communes concernées entre 1991 et 2009, ainsi que par une quinzaine de monographies ou études diverses parues depuis 1970. S’y ajoutent pour le moment plus de 18.000 photographies – dont je suis presque exclusivement l’auteur – et documents mobilisés en ces diverses occasions.
Ce site est, bien sûr, destiné à évoluer d’une façon permanente, d’abord par la mise en ligne d’édifices qui ne l’ont pas encore été (une petite cinquantaine environ), ensuite par l’enrichissement (photographies, documents, références bibliographiques…) de ceux déjà mis en ligne, enfin par l’ajout de nouvelles rubriques : c’est dire qu’il s’agit, par définition, d’une tâche sans fin…
Par la manière dont il a été conçu, ce site s’adresse à tous, amateurs comme chercheurs, sans avoir la prétention, bien sûr, de se substituer à des travaux universitaires ou des monographies poussées, les textes des notices étant relativement brefs. Par sa construction et ses moteurs de recherche, il a cependant pour objectif de permettre à la fois, à l’amateur de découvrir l’exceptionnel patrimoine religieux de l’Oise, comme au chercheur de se focaliser sur tel ou tel point d’intérêt et de faciliter ainsi sa démarche en mobilisant rapidement la matière nécessaire à son travail.
Un projet d’une telle ampleur ne saurait, bien évidemment, atteindre à la perfection et je serai infiniment reconnaissant à quiconque voudra bien me faire des remarques ou me signaler des erreurs : c’est aussi comme cela que ce site deviendra une référence véritablement utile à tous.
Dominique Vermand
dvermand@hotmail.com
Photos du bandeau de l’introduction, de gauche à droite et de haut en bas : La flèche de la cathédrale de Senlis, l’église abbatiale de Saint-Martin-aux-Bois, un vitrail du choeur de Saint-Etienne de Beauvais, la rose de la façade de l’église abbatiale de Lieu-Restauré, le choeur de la cathédrale Saint-Pierre de Beauvais, l’église abbatiale de Morienval, les fenêtres de la chapelle de l’Abbé de l’abbaye de Breteuil-sur-Noye et le clocher de Nogent-sur-Oise (photos D.Vermand)